L’extraordinaire Buster Keaton est considéré comme l’un des plus grands artistes comiques de l’histoire du cinéma… comme le grand Charlie Chaplin! C’est dur à croire, mais, au temps du Muet, il était aussi connu que le créateur de Charlot!

Même s’ils portaient tous les deux un chapeau, ces deux stars étaient différentes dans leur façon de faire rire. Buster ne voulait pas devenir un héros qui aide les pauvres, comme Charlot. Il avait juste envie qu’on le laisse être lui-même!

Ils étaient aussi très différents dans leurs manières de jouer avec leurs corps. Buster dépensait une énergie folle à courir, sauter, plonger. C’était un cascadeur génial qui prenait des risques fous!

Buster Keaton a commencé très tôt à faire ses incroyables acrobaties. Alors qu’il n’était encore qu’un bébé, il est tombé dans l’escalier, sans se faire la moindre égratignure… comme un vrai cascadeur!

Dès l’âge de quatre ans, Buster s’est mis à jouer dans un spectacle de music-hall. Il faisait avec son père le numéro de la «serpillière vivante». Entre nous, ce n’était pas un rôle agréable!

Son père le tirait par les cheveux et le traînait par terre pour nettoyer la scène. Les spectateurs adoraient! Le petit Buster ravalait alors ses larmes pour saluer le public… sous un tonnerre d’applaudissements!

Devenu adulte, Buster Keaton s’est décidé à faire du cinéma. Il a commencé par être seulement acteur et est vite devenu célèbre. Il a pu alors réaliser lui-même ses films, dont il a toujours joué le rôle principal, comme Charlie Chaplin!

Un jour, Buster a pris une décision importante: il ne rirait plus jamais devant la caméra! Cet homme très observateur avait remarqué que les spectateurs riaient bien plus fort lorsqu’il faisait ses gags avec l’air sérieux.

De toute façon, avec tous les malheurs qui lui tombent sur la tête, il n’aurait pas été logique que Buster fasse le guignol! Dans LES FIANCÉES EN FOLIE, comme dans tous ses autres grands films, il ne sourit même pas.

LES FIANCÉES EN FOLIE est sans doute l’un des films les plus frappadingues de Buster Keaton. Il date de 1925. A cette époque, le cinéma est encore en noir et blanc et, surtout, muet.

Buster joue le rôle de Jimmie Shannon, un jeune homme timide un peu bousculé par les événements. S’il veut toucher l’héritage de son grand-père, Jimmie doit absolument se marier le jour même!

Sans le prévenir, son associé met dans le journal la petite annonce suivante: «Jeune homme beau et riche cherche à se marier!» Aussitôt, des centaines et des centaines de femmes se précipitent à l’église où doit avoir lieu le mariage.

Pauvre Jimmie! Quand il découvre toutes ces fiancées qui veulent sauter à son cou, il prend peur et s’enfuit à toutes jambes! Commence alors l’une des courses-poursuites les plus folles de l’histoire du cinéma…

Au temps du cinéma burlesque, les cinéastes adoraient filmer des courses-poursuites abracadabrantes. C’est même devenu un genre de film en soi, tellement le public en raffolait!

Dans LES FIANCÉES EN FOLIE, seule une avalanche de pierres gigantesques arrêtera ce cortège d’amoureuses en furie. Pas de panique, ces pierres sont en carton bien sûr, car nous sommes toujours dans un film!

Grâce aux vols planés que lui faisait faire son père lorsqu’il était petit, Buster Keaton était capable de réussir des chutes invraisemblables. En plus, ce véritable équilibriste ne se faisait jamais remplacer par une doublure dans ces scènes très impressionnantes!

En plus d’être un as de l'acrobatie, Buster Keaton était un grand maître du gag absurde. Prenons l’exemple de la scène où Jimmie cherche à savoir combien de temps il lui reste pour se marier…

Le malheureux découvre alors que toutes les horloges indiquent une heure différente. Quelle angoisse! Mais, rassurons-nous, tout finira bien.