I film di Chaplin non passano più al cinema, ad eccezion fatta de La Lanterna Magica che ha come obiettivo quello di rendere possibili questo tipo di avvenimenti, formativi ed importanti.
Primo lungometraggio di Chaplin, «Il Monello» è anche il suo primo capolavoro, dove per la prima volta unisce melodramma e momenti comici per rappresentare miseria e tristezza con il talento che gli è proprio.
Il film affronta il tema della protezione dell’infanzia. È anche uno dei primi film sui bambini abbandonati, una problematica universale e sempre attuale, che tocca profondamente il giovane pubblico de La Lanterna Magica.
«Il Monello» fa riferimento all’infanzia difficile di Chaplin, ci aiuta a comprenderne l’opera e a capire da dove nasce il suo personaggio, il povero vagabondo che si batte per conservare la sua dignità.
Il film rappresenta egregiamente il genere cinematografico del melodramma. Vedere una storia triste permette di elaborare meglio il proprio dolore, dopo la proiezione, se ne esce alleggeriti.