Charlie Chaplin a commencé à tourner LES TEMPS MODERNES en 1931. À cette époque, des millions d’hommes et de femmes étaient sans travail, à cause d’une crise économique très grave qui a touché le monde entier!

En fait, notre petit homme à la démarche en canard a voulu venir en aide à tous ces gens malheureux, mais à sa manière… En réalisant un film comique où il a montré qu’il ne faut jamais perdre espoir.

Ne jamais perdre espoir! Ce message très important, Charlie Chaplin tenait dur comme fer à le transmettre à un maximum de personnes. Pour y arriver, il a alors pris la grande décision de sacrifier le personnage qui l’avait rendu si célèbre.

Voilà pourquoi, dès les premières scènes des TEMPS MODERNES, nous découvrons un Charlot complètement différent. Eh oui, il n’est plus un pauvre vagabond, mais un ouvrier plein de bonne volonté.

Grâce à cette transformation, Charlot est devenu un exemple bénéfique pour tous les travailleurs et toutes les travailleuses qui avaient la vie très dure… Ah quel bien cela leur a fait de voir quelqu’un comme eux lutter de toutes ses forces pour garder sa dignité d’être humain.

Sacré Charlot, pendant tout le film, il a en plus réussi à les faire rire de leur propre malheur, ce qui rend le cœur plus léger et redonne du courage, c’est bien connu!

Qu’il soit vagabond ou ouvrier, Charlot reste toujours comique. Dans LES TEMPS MODERNES, le personnage joué par Charlie Chaplin a surtout des problèmes hilarants avec les machines.

Employé dans une grande usine, Charlot travaille à la chaîne. Toute la journée, il doit visser à toute vitesse des boulons qui défilent devant lui sur un tapis mécanique. À force de répéter sans arrêt le même geste, il en devient complètement gaga!

À la pause de midi, le malheureux sert de cobaye pour une démonstration d’une machine à faire manger le personnel. Catastrophe, cette nouvelle et brillante invention se dérègle et se transforme en véritable instrument de torture!

Dans une autre scène du film, le pauvre Charlot se fait avaler tout rond par les rouages d’un immense moteur… Même s’il nous fait rire à chaque fois aux larmes, Charlie Chaplin a voulu nous avertir d’un danger très sérieux.

Attention, nous prévient-il, les machines ne doivent jamais prendre le dessus sur l’homme. Même si LES TEMPS MODERNES est un film déjà très ancien, son avertissement reste toujours valable!

C’est terrible, mais dans certains pays, des hommes, des femmes et même parfois des enfants sont encore obligés de travailler à la chaîne. Ils doivent suivre pendant des heures le rythme infernal dicté par la machine… Comme des esclaves!

Malgré toutes ses mésaventures, Charlot ne perd jamais l’espoir d’avoir une vie meilleure. Mais qu’est-ce qui lui donne la force de rester aussi optimiste? Et si c’était l’amour…

Eh oui, c’est grâce à une jeune orpheline que notre petit héros à moustache continue de se battre… Quand on est deux, tout devient beaucoup plus facile, surtout si on est amoureux!

Pour les beaux yeux de l’orpheline, Charlot est capable de tous les exploits, même de chanter une chanson qui mélange plusieurs langues. En voilà un passage: «Le spinash or le busho, cigaretto toto bello. Ce rakish spagoletto, si la tu, la tu, la tua!» Mamma mia, quel charabia!

En donnant à chanter à Charlot ce drôle de baragouin, Charlie Chaplin a fait entendre sa voix pour la première fois dans un film. Entre nous, il avait pris pas mal de retard!

Chaplin a réalisé cette scène historique à la fin du tournage des TEMPS MODERNES au mois d’août 1935. Cela faisait déjà huit ans que le cinéma n’était plus muet! Mais pourquoi notre génie comique a-t-il attendu si longtemps?

C’est simple, le créateur de Charlot pensait qu’il n’avait pas besoin de parler pour se faire comprendre des spectateurs. Selon lui, le mime suffisait à tout expliquer. C’est ce que nous verrons au moment où il chante sa chanson incompréhensible.