Comme la plupart des gens, tu as sans doute une passion. Un sujet qui t’intéresse vraiment, une activité que tu adores faire… Et quand on a une passion, on a souvent envie de la partager avec tout le monde.

C’est le cas de Marcel Barelli. Depuis tout petit, ce cinéaste suisse est passionné par les ani-maux et par leurs modes de vie. Très vite, il a eu envie de faire découvrir aux autres toutes les merveilles de la nature.

Il a donc fait des dessins, des livres et des films, pour montrer des espèces d’animaux rares ou tout simplement disparues. Parmi elles, il y a les dinosaures, ces créatures incroyables qui vi-vaient sur Terre il y a des millions d’années, bien avant l’apparition du premier être humain!

Aujourd’hui, tout ce qui nous reste des dinosaures, ce sont des fossiles, c’est-à-dire des em-preintes ou des morceaux d’os, qui se sont pétrifiés au fil du temps. En quelque sorte, ils se sont transformés en pierre!

Pour nous aider à mieux comprendre à quoi ressemblaient ces animaux disparus et comment ils vivaient il y a si longtemps, des personnes étudient ces fossiles. On les appelle des paléonto-logues.

L’une des premières femmes à faire ce métier s’appelait Mary Anning. Elle aussi, c’était une vraie passionnée! Elle a beaucoup inspiré Marcel Barelli. Pour lui rendre hommage, il a donc choisi de raconter son enfance dans le film que tu vas découvrir…

Notre histoire débute en 1811, dans une petite ville au sud de l’Angleterre, en bord de mer. À cette époque, on sait encore très peu de choses sur les dinosaures. Beaucoup de gens ignorent même leur existence… Mais pas notre héroïne, la jeune Mary Anning.

Depuis toute petite, elle adore partir à la chasse aux fossiles. Il faut dire qu’il y en a énormé-ment sur les plages près de chez elle. Enfouis dans le sable ou cachés dans les falaises, ils at-tendent juste que quelqu’un les découvre!

La plupart du temps, Mary trouve des fossiles d’ammonites, des animaux marins qui sont un peu les ancêtres des pieuvres. Comme ils sont nombreux et faciles à trouver, ces fossiles inté-ressent surtout les touristes, qui les achètent à Mary comme souvenirs.

Un jour, alors qu’elle n’a que 12 ans, Mary fait une découverte incroyable. Elle trouve un fossile très rare, qui impressionne non seulement les touristes, mais aussi les paléontologues profes-sionnels! Mais chut, n’en disons pas trop… Pour en savoir plus, il faudra voir le film!

Comme tu le verras, Mary Anning était passionnée et très courageuse… dès son plus jeune âge! Heureusement, car beaucoup de personnes ont essayé de la décourager.

À cette époque, les filles avaient très peu de libertés par rapport aux garçons. On leur disait d’être sages et obéissantes, de s’occuper du ménage et de la cuisine… Mais certainement pas d’explorer les environs pour chasser les fossiles!

En plus, les paléontologues commençaient à peine leurs recherches. Et ils étaient très critiqués, parce que leurs découvertes remettaient en question beaucoup de croyances.

Chez nous, en Europe, la religion chrétienne était encore très présente dans la vie des gens. La plupart d’entre eux pensaient que les êtres vivants avaient tous été créés d’un seul coup, comme c’est écrit dans la Bible.

Mais grâce aux fossiles, on avait la preuve que des animaux avaient vécu sur Terre avant nous. Les paléontologues ont donc fini par convaincre les gens que les dinosaures avaient bel et bien existé. Et la jeune Mary Anning y est pour beaucoup!

La plupart du temps, quand un film raconte une histoire vraie, il est réalisé en prises de vues réelles, comme disent les spécialistes. C’est comme ça qu’on appelle les films avec des acteurs et actrices en chair et en os.

Pourtant, MARY ANNING, CHASSEUSE DE FOSSILES est un film d’animation! Il a été réalisé avec la technique du dessin animé. Mais attention, ça ne veut pas dire que son histoire n’est pas fidèle à la vraie vie de Mary Anning!

Par exemple, dans le film, on raconte que Mary a été frappée par la foudre quand elle n’était qu’un bébé, et qu’elle s’en est tirée sans la moindre égratignure… Ça parait impossible, mais c’est arrivé à la véritable Mary Anning! Décidément, quelle héroïne incroyable…