Chouette, un après-midi de congé… Zut, il pleut à verse. Impossible d’aller jouer dehors! Que faire pour ne pas s’ennuyer? Et si on tournait un petit film d’animation?

Bonne idée! Empruntons la caméra de papa, dégageons la table de la cuisine et filmons image par image les aventures d’un bonhomme dessiné à la craie sur une ardoise. C’est parti! Traçons sa silhouette et tournons cette première image.

Maintenant effaçons une partie du personnage, redessinons-le dans une nouvelle position et prenons une deuxième image… Montrons-nous patients, car il faudra répéter 24 fois cette opération pour réaliser une seconde de film!

C’est exactement ce qu’ont fait Peter Lord et Dave Sproxton, quand ils n’étaient encore que des amateurs en culottes courtes…

Eh oui, ces deux Anglais ont bricolé leur premier film d’animation alors qu’ils avaient à peine 12 ans. Depuis, ils ne se sont plus arrêtés. Devenus adultes, Peter et Dave ont continué à s’amuser comme des fous, mais avec de la plastiline, une sorte de super pâte à modeler.

Très vite, ils ont eu leurs propres studios, qu’ils ont appelés «Aardman», comme le héros de leur premier film d’animation tourné en plastiline.

En 1985, Peter Lord et Dave Sproxton ont invité un certain Nick Park à travailler avec eux. Ils ont très bien fait, car ce jeune homme timide va rendre les Studios Aardman célèbres dans le monde entier… C’est lui l’inventeur de Wallace & Gromit!

Nick Park a tout d’abord longuement réfléchi à la caractérisation des personnages, comme disent les spécialistes en cinéma d’animation. Avant de modeler et animer un personnage en plastiline, il est en effet très important de décider s’il sera timide, colérique ou farceur.

Et puis, un beau jour, notre cinéaste s’est décidé. Nous pouvons donc faire les présentations. Commençons par Monsieur Wallace…

Avec son gilet tricoté, Monsieur Wallace à l’air un peu nigaud. Vieux garçon maniaque, il ne s’est jamais marié. Le pauvre n’en a pas eu le temps, parce qu'il passe sa vie à inventer des gadgets qui ne sont jamais tout à fait au point.

Hum, mieux vaut ne pas prendre le petit-déjeuner en sa compagnie, car le pistolet à porridge et la catapulte à confiture ont souvent quelques ratés!

Passons au chien Gromit. En fait, c’est lui le grand cerveau du couple. La preuve, il lit le journal tous les matins. Muet, mais nettement plus réfléchi, Gromit doit sans arrêt réparer les gaffes de son maître. Comme nous allons nous en apercevoir, c’est aussi un sacré cascadeur!

Dans des mini-décors qui ne sont pas plus grands qu’une maison de poupées, Nick Park a filmé image par image trois aventures délirantes de Wallace & Gromit.

Ce sont ces trois petits films que nous allons découvrir à la Lanterne Magique. Le premier s’appelle UNE GRANDE EXCURSION. Monsieur Wallace y construit une fusée pour aller chercher du fromage sur la lune.

Heureusement, Gromit l’accompagne. Grâce à son flair, Wallace réussira à échapper à un extra-terrestre, qui n'est autre qu'une cuisinière à gaz rêvant de faire du ski!

La deuxième aventure de Wallace & Gromit porte un drôle de titre: UN MAUVAIS PANTALON. Elle commence le jour où Wallace reçoit par la poste une paire de pantalons électroniques fabriqués par la NASA.

En fait, c’est un piège tendu par un pingouin déguisé en poulet. Cet inquiétant volatile veut prendre la place de Gromit au cours d'une incroyable course-poursuite...

Enfin, des trois aventures de Wallace & Gromit, RASÉ DE PRÈS est celle qui a le plus de suspense. À la recherche d’un affreux bouledogue mécanique, nos deux héros mènent l’enquête… comme dans un vrai film policier!