La giornata è cominciata da parecchio. Un vagabondo si sveglia nella grande città. Il poveretto non ha casa né lavoro. Sperduto nella folla, si sente molto solo.

Con i baffetti, il bastone e la bombetta, lo riconosciamo subito… E’ Charlot! Brrr, ha dovuto dormire fuori, al freddo.

L’omino non lo sa ancora, ma sta per fare un incontro che gli cambierà la vita! Svelti, svelti, andiamo avanti con il film, per saperne di più. Ah, ecco una didascalia per annunciare che il tempo è passato…

Certo, è già pomeriggio… Charlot vagabonda nella grande città. Ad un angolo di strada, incontra una fioraia cieca. Lei lo scambia per un uomo ricchissimo.

Charlot compra un fiore, senza dire alla fioraia che si è sbagliata sul suo conto. Logico, perché si è innamorato di lei. Teme che la povera cieca lo respinga, sapendolo un umile vagabondo.

Sconvolto, Charlot ha un’idea fissa: mettere insieme abbastanza denaro per pagare l’operazione che consentirà alla ragazza amata di ritrovare la vista…

Purtroppo, Charlot ha speso le ultime monetine per comprare il fiore. Deve trovare subito un modo per far soldi, molti soldi.

Incredibile, ma vero, la fortuna gli sorride. Per sapere come, dobbiamo andare un po’ avanti nel film, finché un’altra didascalia avverte che è notte.

Charlot salva la vita di un milionario. L’uomo ha bevuto troppo e vuole gettarsi nel fiume. Il nostro vagabondo glielo impedisce e diventa il suo migliore amico. Tutti pensano che il milionario salverà la situazione…

La faccenda si complica! Per la verità, il milionario beve troppo. Ogni volta che incontra Charlot è completamente ubriaco. L’alcool gli fa uno strano effetto. Certo, lo rende gentile e… molto generoso!

Sciagura! Quando torna sobrio, il milionario non ricorda più nulla. Non riconosce più l’amico, Una volta pensa addirittura che Charlot sia un ladro e lo fa mettere in prigione…

Basta, non una parola di più, perché non bisogna mai raccontare la fine di un film. Come se non bastasse, nella storia qualcosa non quadra: è davvero difficile credere che la ragazza cieca scambi il povero Charlot per un riccone!

Ma non dobbiamo dimenticare che Charlie Chaplin, l’inventore del personaggio Charlot, era un grande regista. Per farci capire perché la ragazza cieca si sbaglia sul conto di Charlot, trova un’idea geniale.

Torniamo a questa scena importantissima del film. Charlot vagabonda nella grande città. Attraversa la strada. Arrivato dall’altra parte, trova il passaggio bloccato da un’automobile parcheggiata vicino al marciapiede.

Senza scomporsi, Charlot entra nella macchina e l’attraversa. Quando esce, sbatte la portiera… la ragazza cieca sente il rumore e crede si tratti del proprietario dell’auto. Certo: a quei tempi avere un’automobile era segno di ricchezza!

Un’altra cosa non quadra! Charlie Chaplin ha cominciato a girare LUCI DELLA CITTÀ nel dicembre del 1928. A quell’epoca, il cinema stava per diventare sonoro.

Ma Chaplin ha deciso di girare LUCI DELLA CITTÀ come ai tempi del muto, con le didascalie che aiutano a seguire la storia. Non ha registrato nulla, a parte un po’ di musica e il suono delle trombette, usate per prendere in giro le persone che si credono importanti.

Questo significa che il rumore della portiera non si sente! Ma tranquilli: i grandi registi del muto riescono benissimo a creare immagini che suggeriscono i rumori… anche senza il sonoro!