¿Quién es ése que lleva ese bigotito, un bombín, un bastón de junco y tiene esa manera de caminar como un pato?

...Ya no hace falta que te diga más ¿no?, ¿lo reconociste? ¡Claro, es Charlot!

Creado en 1914 por Charlie Chaplin, este personaje de cine ha hecho reír a millones de espectadores,…pero no sólo reír, porque entre dos gags cómicos, Charlot también te hace a menudo derramar alguna lagrimita.

Durante los dos primeros años de su carrera, Chaplin rodó cuarenta cortometrajes que sólo eran cómicos. Cuando se hizo rico y famoso, pudo realizar películas más largas, lo que le permitió colocar algunos llantos entre risa y risa.

EL PIBE, que se proyectó en el cine en 1921, es probablemente una de las películas más tristes de Charlie Chaplin. Y este récord de tristeza tiene una doble explicación.

En primer lugar, el creador de Charlot nunca pudo olvidar su infancia difícil. A los siete años, al pobre lo internaron en un orfanato. Su madre, que padecía una enfermedad mental, ya no podía ocuparse de él.

Más tarde, Chaplin volvió a sufrir otra desgracia cuando murió su primer hijo. Para recuperarse de este drama, se puso enseguida a realizar otra película,

THE KID, en la que uno de los personajes principales es un niño.

Charlie Chaplin no cuenta su propia historia en THE KID, que es una palabra inglesa que quiere decir EL PIBE. Más bien, se inspiró un poco en ella para rodar la película, ya vas a ver por qué.

A una joven la deja su novio porque no quiere casarse con ella. Desesperada, abandona a su bebé en un auto muy bonito. La pobre se cree que los ricos dueños del coche adoptarán al niño.

¡Qué mala suerte! Dos bandidos roban el auto. Los ladrones descubren entonces al pasajero clandestino y lo abandonan en la vereda... Está claro que si nadie se ocupa de él, el bebé morirá de hambre.

Pero Charlot que precisamente pasaba por ahí, descubre al recién nacido. Muy apurado, el vagabundo primero intenta que se lo quede alguien, pero nadie lo quiere.

Charlot termina dejándose enternecer por el chiquitín que parece estar tan solo como él. Y entonces decide adoptarlo y educarlo como pueda.

Pasan cinco años. El bebé se convierte en un chico muy listo que ayuda a su papá adoptivo a ganar algo de dinero. Ya vas a ver cómo su colaboración es un poco ruidosa, aunque la película sea muda.

Charlot y el niño viven pobremente pero son felices, por lo menos hasta que aparece el director del orfanato... ¡Pero, silencio! es mejor que no sepas cómo acaba la peli.

Para hacer el papel del niño que tiene cinco años, Charlie Chaplin escogió a un pequeñín que se llamaba Jackie Coogan. Chaplin se había fijado en él en el music-hall, en donde participaba con su padre en un número de danza cómica.

La historia de este niño le recordaba mucho su propia infancia. Cuando tenía más o menos la misma edad, Chaplin también había hecho su debut en un teatro sustituyendo a su madre que había enfermado y no podía actuar.

Como verás, Jackie hizo su papel perfectamente. El chiquitín era capaz de imitar todo lo que le enseñaba Charlie Chaplin. Por eso EL PIBE es la única película en la que Chaplin aceptó compartir el papel principal con otro actor.

Desgraciadamente, los padres de Jackie se gastaron todo el dinero que él había ganado en el cine. Por culpa de este escándalo se hizo una ley para proteger de este tipo de abuso a los niños actores.

Esta ley sigue existiendo. Obliga a que los padres metan en el banco la mitad del dinero que ganan sus hijos hasta que éstos sean mayores de edad.