Garantiert hast du schon mal einen japanischen Animationsfilm gesehen oder einen Manga gelesen. Heute lernst du etwas anderes aus Japan kennen: einen japanischen Spielfilm.

ICH WURDE GEBOREN, ABER... ist ein Meisterwerk des Stummfilms. Er wurde von Yasujiro Ozu, einem bedeutenden japanischen Regisseur gedreht.

Man hört oft, dass Japaner sehr ernsthaft seien. Das stimmt aber nicht. Sie lieben das Lachen. Das wirst du bei diesem Film merken: Er ist nämlich sehr komisch, auch wenn seine Geschichte ein ernstes Thema behandelt.

ICH WURDE GEBOREN, ABER... beginnt mit einem Umzug. Herr Yoshi richtet sich mit seiner Frau und seinen Söhnen Ryoichi und Keiji in einem Vorort von Tokio ein.

Du wirst Ryoichi und Keiji schnell erkennen: zwei Strolche, die die Schule schwänzen und sich mit den neuen Klassenkameraden anlegen. Dummerweise ist einer davon der Sohn des Chef ihres Vaters...

Aber das eingebildete Söhnchen respektiert die Brüder. Darum verstehen Ryoichi und Keiji nicht, warum ihr Vater dem Chef nicht auch die Meinung sagt. Schlimmer noch, der Vater heuchelt und macht sich lächerlich.

Die beiden Jungs schämen sich sehr, dass ihr Vater für seinen Chef den Clown spielt. Entrüstet fragen sie ihn: «Warum gehorchst du deinem Chef?» Der Vater antwortet: «Weil er mich bezahlt.»

«Verweigere die Bezahlung!» schlagen ihm die beiden vor. Ernsthaft erklärt ihnen der Vater: «Wenn er mich nicht bezahlt, kann ich euch nicht ernähren!» Die beiden Jungen entgegnen «Dann werden wir ab morgen nichts mehr essen!»

Diesen wichtigen Dialog hören wir nicht im Film, sondern lesen ihn auf sogenannten Zwischentiteln: weissen, japanischen Schriftzeichen auf schwarzen Hintergrund. Es handelt sich ja um einen Stummfilm.

Ryoichi und Keiji halten ihr Versprechen: Aus Protest gegen ihren Vater treten sie in einen Hungerstreik. Plötzlich ist er nicht mehr der Held, der er immer für sie gewesen war.

Aber mit leerem Bauch halten die beiden nicht lange durch. Als der Vater ihnen zeigt, dass man im Leben Kompromisse eingehen muss, beenden sie ihren Widerstand.

Ryoichi und Keiji verziehen das Gesicht. Sie haben Mühe zu akzeptieren, dass ihr Vater nur ein Angestellter und nicht Chef ist. Erkennen zu müssen, dass Kompromisse im Leben unvermeidlich sind, gibt dem lustigen Film eine ernsthafte Seite.

Der Film bringt uns also zum Lachen und zum Nachdenken. Du musst wissen, der Regisseur liebte die Slapstick-Filme der Stummfilmzeit.

Darum ist ICH WURDE GEBOREN, ABER... voller Gags und die Schauspieler machen Grimassen wie Laurel & Hardy. Aber Herr Ozu wollte seine Zuschauer auch zum Grübeln bringen.

So zeigt er, dass es mitunter schwierig ist, die Erwachsenen zu verstehen. In ihrer Welt gelten andere Regeln. Aber die Welt der Erwachsenen wird später einmal die Welt der Kinder sein. Darum ist es wichtig, ihnen zuzuhören, wenn sie uns ihre Geheimnisse erklären.

Yasujiro Ozu drehte diesen Stummfilm 1932. Zu dieser Zeit liefen auf der ganzen Welt bereits Tonfilme im Kino. Nur in Japan bevorzugten die Menschen noch immer Stummfilme.

Daran war der «Benshi» schuld. So nannte man den Kinoerzähler in Japan. Er las die Zwischentitel vor und kommentierte den Film. Mancher Benshi war so gut darin, dass er der eigentliche Star des Films wurde!

Aus diesem Grund lehnte das japanische Publikum den Tonfilm lange Zeit ab. In der Zauberlaterne wird ICH WURDE GEBOREN, ABER... auch von einem Benshi präsentiert – aber er oder sie wird natürlich Schweizerdeutsch sprechen.